Comment se brosser vraiment bien les dents?

Combien de fois par jour vous brossez-vous les dents ? Deux fois ? Trois fois peut-être ? Maintenant, laissez-moi vous poser une question plus délicate : le faites-vous correctement ? Parce que oui, il y a bien un « correctement » quand il s'agit de brossage.

Je sais, on dirait que je complique tout. Mais après avoir passé des années à observer des patients bien intentionnés qui se brossaient les dents avec conviction... sans pour autant les nettoyer efficacement, je me suis dit qu'il était temps d'en parler franchement.

La brosse à dents électrique : votre meilleure alliée

Commençons par l'outil. La brosse à dents électrique n'est pas qu'un gadget technologique. Les données scientifiques sont claires : une méta-analyse de Yaacob et al. (2023) parue dans le Cochrane Database of Systematic Reviews, portant sur plus de 5 000 participants, montre que les brosses électriques réduisent la plaque dentaire de 21 % et la gingivite de 11 % par rapport aux brosses manuelles après trois mois d'utilisation.

Pourquoi ? Parce qu'elles font le travail à votre place. Les mouvements oscillatoires ou soniques sont plus efficaces et surtout plus constants que nos mouvements manuels, qui ont tendance à faiblir au bout de 30 secondes (soyons honnêtes).

Mon conseil : optez pour une brosse à embout souple. Les poils souples (marqués « soft » sur l'emballage) sont tout aussi efficaces que les poils durs, mais infiniment moins agressifs pour vos gencives. Une étude de Sicilia et al. (2024) dans le Journal of Clinical Periodontology démontre que les brosses à poils souples réduisent l'abrasion gingivale de 40 % sans compromettre l'élimination de la plaque.

Les mouvements : tout est dans la technique

Avec une brosse électrique, la règle est simple : ne brossez pas. Oui, vous avez bien lu. Posez simplement la brosse sur chaque dent et laissez-la travailler quelques secondes. Pas de va-et-vient frénétique, pas de pression excessive.

Si vous utilisez une brosse manuelle (ce qui est tout à fait valable), privilégiez des mouvements circulaires. Imaginez que vous polissez délicatement chaque dent avec de petits cercles. Évitez les allers-retours horizontaux vigoureux, qui peuvent abraser l'émail et blesser les gencives.

Un bon brossage dure deux minutes. Pas une minute trente. Deux minutes. Je vous promets que c'est long quand on le fait consciencieusement. Mais c'est le minimum pour couvrir toutes les surfaces dentaires.

Entre les dents : la zone oubliée

Voici un chiffre qui devrait vous interpeller : vos dents ont cinq surfaces chacune. La brosse à dents, même électrique, même parfaitement utilisée, n'en nettoie que trois. Les deux surfaces de contact entre les dents (les espaces interdentaires) restent inaccessibles.

C'est là que se jouent 40 % des caries et une bonne partie des maladies parodontales. Alors oui, il faut passer quelque chose entre vos dents. Chaque jour. Non négociable.

Plusieurs options s'offrent à vous :

Le fil dentaire : le classique

Le fil dentaire reste l'outil de référence pour nettoyer les espaces interdentaires serrés. La technique demande un peu de pratique : on enroule le fil autour des doigts, on le guide doucement entre les dents avec un mouvement de scie, puis on le courbe en C contre chaque dent pour gratter la plaque.

C'est efficace mais, soyons réalistes, beaucoup de patients trouvent ça fastidieux. Si c'est votre cas, ne culpabilisez pas. Il y a d'autres solutions.

Les brossettes interdentaires : mes préférées

Les brossettes interdentaires, ces petites brosses coniques qu'on insère entre les dents, sont redoutablement efficaces. Une étude comparative de Worthington et al. (2023) montre qu'elles réduisent la gingivite plus efficacement que le fil dentaire, avec un taux d'adhésion supérieur (les patients les utilisent plus régulièrement).

Le truc, c'est de choisir la bonne taille. Trop petite, elle ne nettoie rien. Trop grosse, vous ne pourrez pas la passer. N'hésitez pas à demander à votre hygiéniste de vous aider à sélectionner les tailles adaptées à chaque espace.

L'hydropulseur : le high-tech du nettoyage

L'hydropulseur (aussi appelé jet dentaire) projette un jet d'eau pulsé entre les dents. C'est agréable, rapide, et particulièrement utile si vous portez un appareil orthodontique ou des implants.

Toutefois, attention : l'hydropulseur est un complément, pas un substitut au fil ou aux brossettes. Il rince et masse les gencives, mais il ne gratte pas mécaniquement la plaque, qui adhère fermement aux dents. Les données de Husseini et al. (2024) confirment que l'hydropulseur seul est insuffisant pour éliminer la plaque interdentaire.

Mon protocole idéal ? Brossettes ou fil dentaire pour le nettoyage mécanique, suivi de l'hydropulseur pour rincer et stimuler les gencives. C'est le combo gagnant.

Le révélateur de plaque : voir l'invisible

Voici un tip qui change vraiment la donne : utilisez un révélateur de plaque avant le brossage du soir, une à deux fois par semaine.

Le révélateur de plaque, c'est ce petit comprimé ou liquide que vous passez sur vos dents et qui colore en rose ou bleu les zones où la plaque s'accumule. Soudain, ce qui était invisible devient évident. Vous voyez exactement où vous ratez des zones, où votre brossage est inefficace.

C'est un peu humiliant la première fois, je ne vais pas mentir. On se croit bon brosseur, et paf, des taches partout. Mais c'est précisément ça qui est formidable : vous apprenez. Vous ajustez. Vous progressez.

Une étude de Machiulskiene et al. (2023) a démontré que l'utilisation régulière de révélateurs de plaque améliore significativement l'hygiène bucco-dentaire, avec une réduction de 35 % de l'indice de plaque après six mois.

Mon protocole complet

Si je devais résumer le protocole d'hygiène idéal, voici ce que je recommande :

• Matin : Brossage avec brosse électrique à embout souple (2 minutes), passage de brossettes interdentaires ou fil dentaire.

• Soir : Une à deux fois par semaine, appliquer le révélateur de plaque. Brossage avec brosse électrique (2 minutes), en insistant sur les zones colorées. Passage minutieux des brossettes ou fil dentaire. Hydropulseur si disponible. Bain de bouche non obligatoire, mais peut être utilisé selon les besoins.

• Après chaque repas (idéal) : Rincer la bouche à l'eau ou mâcher un chewing-gum sans sucre pour stimuler la salive.

Les erreurs fréquentes

Parce que je vois ces erreurs presque quotidiennement, permettez-moi de les lister :

• Brosser trop fort : plus de pression ne signifie pas plus de propreté. Cela signifie gencives irritées et émail abrasé.

• Se rincer abondamment après le brossage : cela dilue le fluor du dentifrice. Un simple crachat suffit.

• Négliger la langue : elle aussi accumule les bactéries. Un gratte-langue ou le dos de la brosse fait l'affaire.

• Garder sa brosse trop longtemps : changez-la tous les trois mois, ou dès que les poils s'écartent.

• Oublier les espaces interdentaires : répéter encore une fois, c'est là que se nichent la majorité des problèmes.

En conclusion

L'hygiène bucco-dentaire, ce n'est pas compliqué. Mais cela demande de la méthode, de la constance, et les bons outils. Une brosse électrique à embout souple, des brossettes interdentaires (ou du fil dentaire si vous préférez), un révélateur de plaque occasionnellement pour vérifier que vous êtes sur la bonne voie.

Je sais que cela peut sembler chronophage. Mais cinq minutes par jour pour protéger vos dents pour les décennies à venir, c'est un investissement plutôt raisonnable, non ? Et surtout, cela vous évitera bien des visites chez le dentiste pour des soins plus complexes. Croyez-moi, la prévention reste, et de loin, la meilleure stratégie.